納能巴族位於加納(Ghana)東部,主要在賓比拉區(Bimbila)北部,位處白沃爾特河(White Volta)和奧蒂河(Oti Rivers)之間。他們的語言也被稱為納能巴語,與一種名為達戈巴尼語(Dagbani)的古爾語(Gur)相同。許多納能巴族亦以豪薩語(Hausa)作為貿易語言。
雖然納能巴族聲稱自己是獨立地區,但他們一直與更強大的姊妹地區達貢巴(Dagomba)緊密連繫。部落戰爭連年,特別是與孔科巴族(Konkomba)的戰爭,納能巴族的人口最近已顯著減少。一九八一年,納能巴族投票支持英屬多哥(Togo)與加納合併並且取得勝利,把失去農田又憤怒的孔科巴族送過邊境。然而,種族間的戰爭斷送了納能巴族數以百計的生命。現時兩個部落之間仍有紛爭,最近加納各地出現暴力政變,報稱是國內史上最嚴重的一次。目前約有六萬八千名納能巴族住在加納。
大部份納能巴族是農民,他們在廣闊的草原上種植甘薯、花生和玉米。多數農活由男人完成;但婦女常幫忙收割。納能巴族的副業包括織布和雕刻。工藝製品用於貿易,是補貼微薄農業收入的一種方法。一些納能巴族男人也會離開家園數月到南部的可可園工作。狩獵和釣魚也很重要,肉類由所有的村民共享。
納能巴族的生活水平相對較低。他們使用煤油爐,但電力和純淨食水等日常所需的素質仍低劣。水從河流築壩提取,這不良系統導致骨骼疾病,因水中常見幾內亞龍線蟲(Guinea worms)。
納能巴族住在密集的橢圓形圍村。每個居住區包括血緣關係的男人、其妻子和孩子。圓形泥屋受雨水破壞,故每五年必須重建。村莊沒有主要建築物。酋長擁有土地,並把部份土地租賃給每個家庭。
納能巴族有偌大的家族制度,分為不同階級排列的氏族單位。氏族的長老在各自的單位行使道德權威。酋長只能是前任酋長的兒子,負責管理司法系統,警察則負責社會執法。社會奉行父系制度,表示家譜以男性作追溯;然而精神特質屬母系或由女性傳承。
納能巴族最有名的節日是甘薯節(Yam Festival)。在這節慶中,他們喜歡唱歌和跳舞。納能巴族仍然穿傳統服裝。孩子滿六歲便會上學;但他們的主要職責包括家務。今天的納能巴地區設有一家國立學院。
大多數納能巴族奉行民族宗教。多代以來,他們實行偶像崇拜。族人的傳統宗教教導指「至高創造者」是不能接近的。他們崇拜已故祖先的靈魂和大自然的靈體。氏族長老是祖先神龕的守護者。面臨重大危機或抉擇時,他們會咨詢那些靠卦的人。
一些納能巴族已成為穆斯林。伊斯蘭教對該族影響輕微;然而他們的鄰族達貢巴族已成為加納最伊斯蘭化的民族之一。納能巴穆斯林慶祝伊斯蘭年曆的節日,但他們不會替男孩行割禮。
需要更多的宣教士和福音材料,才可以有效地以福音接觸納能巴族。同時需要醫療隊和醫療物資來服侍他們的身體需求。