大部份丟拉族沿著象牙海岸(Ivory Coast)的貿易路線聚居,他們的宗族也定居於布基納法索(Burkina Faso)、馬里(Mali)、加納(Ghana)和幾內亞比索(Guinea-Bissau)。丟拉意即「巡迴商人」,族人亦以其貿易才能為傲。
一四○○年代,歐洲探險家和商人到達上述地區,發現繁榮的丟拉族社區。最先到達當地的葡萄牙人(Portuguese)搶掠象牙、黃金和鴕鳥毛。後來荷蘭人(Dutch)和英國人(English)探險家實施更有利可圖的奴隸販賣。一九○八年,象牙海岸成為法國(France)殖民地,故現時法語仍是國內的官方語言。
一九六○年,象牙海岸取得獨立,當地政府於五年後實施新的民事法規,削弱傳統的社會組織模式,新法規將一夫多妻訂為非法,又廢除新娘的禮金,宣布強迫婚姻不合法,並收緊離婚法。
現時在科特迪瓦的丟拉族約有2,884,000人。
丟拉族以宗族聚居,並視之為生命最重要部份,他們絕對效忠於其宗族,並自豪地守護之。族人透過舞蹈和說故事的口述傳統來表達其歷史和敬虔。男女分別居於不同的泥屋或水泥屋——男性的屋為圓形,女性的則是長方形。父親是一家之主,產業由父傳子。年長男性擁有最高權力和影響力。
雖然一夫多妻屬違法行為,但丟拉族內仍然遵行。年輕人被鼓勵與同宗族通婚,亦容許表親通婚。女孩通常於十六歲出嫁。由於公共衛生條件落後,族內半數人口少於十五歲,只有少數人能活過四十五歲,因此丟拉族極尊重長者,特別是男性的伊斯蘭教學者。
丟拉族不僅是成功的貿易商及商人,也是出色的工匠,能創作出精美的陶器和衣服用於出口。他們主要出口甘薯;農業佔國家出口的極大比例。
丟拉族的道德原則以順從、忠誠和奉獻為基礎,這些準則由感知人性尊嚴所推動。
丟拉族缺乏良好的衛生和醫療設備,故需要醫療宣教士在他中間同住和作工,以實際方式實踐耶穌的愛。
雖然基督徒佔全國人口三份之一,縱然宣教士也努力服侍,但丟拉族當中沒有已知的基督徒,其母語福音材料亦很少,故族內需要基督工人和額外的佈道工具,將福音傳給這穆斯林部落。
大部份丟拉族屬遜尼派穆斯林,其餘的族人大多被穆斯林稱為「異教徒」──持守傳統的萬物有靈教信仰(相信非生物內存有靈體)。然而,西非伊斯蘭教一般保留當地傳統,也較其他地方能接受多元性。穆斯林學者獲得高度尊重。
丟拉族的多個宗教理念與基督教相近:相信一位神,祂是永恆的、是創造主和全知的;相信守護之靈(或天使);具聖殿或聖地的概念;神的靈與人溝通;及以類比的方式解釋複雜概念。