諾蘇(布拖)族是偌大的諾蘇族中一個獨特的語言族群,而諾蘇族已正式被中國政府列入彝族之內。除了一些傳說和普遍的文化特質以外,諾蘇(布拖)族與雲南、貴州和廣西的其他彝族族群甚少共同點。在許多地方,諾蘇(布拖)族與所地族為鄰。約有二十六萬八千名諾蘇(布拖)族住在中國。
諾蘇(布拖)族原先住在比目前位置更遠的北部。談到雲南北部的鄰近地區時,一位歷史學家指出:「一七九六與一八二一年之間,中國人擴大其影響力。在中國人弱勢的時代,(諾蘇族)從大涼山擴展出來:如一八○二年、一八一四年、一八三八至三九年,以及一八七五至九二年。到了一九○七年,諾蘇族控制了大部份地區,漢人則固守於城鎮。在民國初期的混亂時期,當地的中國軍隊數目減少,以致諾蘇族變得愈來愈麻煩:一九一九年,他們侵略昭覺,一九二○年燒毀西寧,並在一九三七年殺死了雷波縣的地方行政官。」
諾蘇(布拖)族以剛強、堅守和好鬥的品性引以自豪。他們的居所和村莊都築有較高的圍欄,標誌著他們暴力和殺氣騰騰的過去。
諾蘇(布拖)族奉行一種形式複雜的多神教。他們懼怕和安撫眾多山神,以及眾多靈體中掌管戰爭、豐收及河流的靈體。他們把這些信仰與對祖先的深切尊重連結在一起。
諾蘇(布拖)族是偌大的未得族群。當中有幾百名天主教教徒,大多是老人,他們在採用中國語言的教會聚會。不知道近期歸主的一萬二千名遍遠北部諾蘇族是否影響了諾蘇(布拖)族。大部份族人無法明白諾蘇語錄音帶和〈耶穌傳〉電影。