雖然尼蘇(新平)族被正式列入彝族的一部份,但他們穿著不同的衣服,說一種與所有彝族支族都不同的方言,並擁有自己的身分認同感。中國人參照其女性的服裝把這族群稱為花腰帶彝族。某些地區的尼蘇(新平)族自稱為土里族,但他們的方言與其他尼蘇(新平)族一樣。約有二十五萬二千名尼蘇(新平)族住在中國。
彼此分隔數百年之後,不同的彝族群體已建立起自身的身分和習俗,包括尼蘇(新平)族。
未婚的尼蘇(新平)族婦女戴上由羊毛流蘇和銀色圓珠製成的華麗雞冠帽。傳說指紅河區域曾經有兩條尼蘇族村莊不斷被邪靈騷擾。正當一隻公雞啼叫時,妖魔被法術擊敗了。在眾多雲南尼蘇族遵行的節日中,新平縣磨盤山山坡舉行的一個節日被認為最盛大。當尼蘇族女孩到了十五、六歲,就已經進入「青春期」。當這個時候到來,她的家人就把她與由村裡選出的男孩送到山上,兩人挑選美麗的花草拿回家。女孩在其家的屋頂插上一大束花,完成後,其母會為她戴上特別的頭飾,並在她腕上戴上珠寶,她自己飾以項鍊和耳環,並且在腰間繫上特別的腰帶。然後,她的家人和朋友舉行一個儀式,他們喝酒和頌唱以下的歌曲:「春天已經來到山上。山丘上花兒盛開,鳥兒爭艷;幼鳥正從巢穴飛走。春天已經降臨在這位年輕的少女身上,她已經成長,美麗非凡;她也必須離開她的老家。」
公雞受到尼蘇(新平)族尊崇和敬拜,他們還相信龍和公牛的靈能夠保護他們。
雖然中國內地會曾試圖接觸土里族[尼蘇(新平)族的一個分支],但以失敗告終,今天元江縣有一些已知的尼蘇(新平)族基督徒。一九八九年的研究報告中列出玉溪地區共有五百二十八名彝族基督徒,其中百份之五十五在元江縣,大部份可能是尼蘇(新平)族。