儘管官方將瓦鄉族納入漢 族之中,瓦鄉語甚至不是一種中國語言。對瓦鄉語的研究不多,但一位學者指出:「有人認為它是中文的特殊變化,也有人認為它是少數民族語言,或許與苗語有關。」瓦鄉族可能是苗族和漢族的混合體,經過數百年的相互接觸,發展出自身的鮮明個性。中國瓦鄉族約有三十六萬四千。
清朝年間(1644~1911):中國東北的滿族趁著農民動亂控制了北京,漢族佔大多數的中國人再次被鄰近的少數民族統治。四十年後,滿族才接管中國南部。今天的內蒙古、西藏和新疆都被征服和壓制,導致種族騷亂,持續至今。滿族統治時期,外國列強進入中國,佔據多個主要港口和區域。香港被割讓給英國人(British),葡萄牙人(Portuguese)取了澳門,而荷蘭(Dutch)、西班牙人(Spanish)、法國人(French)、日本人和俄羅斯人(Russians)都聲稱擁有部份中國土地。中國人視滿族王朝為其漫長歷史中最屈辱的時期之一。
瓦鄉族大多奉行萬物有靈信仰儀式。他們安撫被認為住在村莊裡的靈體和鬼魂,並相信這些靈體和鬼魂會影響生活的好壞。
瓦鄉族只有極少基督徒。這地區歷來一直冷待冒險進入武陵山脈的少數宣教士。一九二○年代,來自美國麻省(Massachusetts, U.S.A.)真福加百列修道院(Blessed Gabriel Monastery)的天主教神父開始在湖南與貴州的邊界服侍。另一位早期宣教士表示:「工作正在推展,但進度緩慢。人都像鋼鐵一樣剛硬,他們都被世界吞噬了靈魂和身體,好像感覺不到真實可以存在於超越感官的任何事物。對他們來說,我們的教義蠢笨,我們的話是專門術語。我們辯倒他們,我們說服他們,使他們沉默和羞愧;但所有努力落在他們身上,彷彿雨曬在沙漠中。」