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馬拉地族
Marathi

 

 

人口背景

馬拉地人是南亞印度（India）民族之一，主要分布在馬哈拉斯特拉邦（Maharashtra）。他們分為四個小族群：貝拉爾（Berar）、丹瓦爾（Dhanwar）、馬拉塔（Maratha）和塔庫爾（Thakur），每個小族群講馬拉地語的一種方言。馬拉地語（Marathi），屬印歐語系印度語族（Indo-Aryan language）。

在外地生活的馬拉地族雖然不多，但其遷移歷史已超過一個世紀，在英國（United Kingdom）或歐洲大城市地區定居。居住在倫敦（London）以外的馬拉地有的是醫生和工程師等專業人士。在英國殖民時期，部份馬拉地族移民往其他國家，其中少量遷移至東非。現時在美國（U.S.A.）約三萬五千名馬拉地族，約有四百名。

一九六五年，因移民政策生效，大批馬拉地族移民到北美，他們多數是專業人士，如醫生、工程師或科學家。第二次移民潮發生在資訊技術熱潮期間，馬拉地族遷往世界各地包括北美、澳洲（Australia）、海灣區、歐洲、亞洲如日本和中國等。

現時在美國的馬拉地族有自己的社群組織以維繫馬拉地文化。根據二○一三年《卓見時報》（Sakal Times）的報導，在北美很多定居已久的馬拉地族家庭擔心子女漸漸失去馬拉地文化，他們都與有關組織合作，教導下一代馬拉地語言和各項傳統文化。

社會文化

印度社會以家庭單位為基礎。馬拉地族也很重視家庭，家族成員彼此靠近居住，互相聯繫，建立大家庭。他們一般只會與族內人聯婚，拒絕接受異族通婚。

馬拉地族以誠實、勤勞、好客而著稱。夫妻相敬如賓，恩愛和睦。每年八月，馬拉地婦女慶祝著名的卡爾瓦‧喬特節（Karva Chauth）。節日當天，婦女為自己的丈夫齋戒、祈禱。月亮升起時，齋戒結束，丈夫給妻子送來水，隨後，人開始舉行盛宴，唱歌跳舞，交換禮物，慶祝節日。

服飾方面，馬拉地族仍會保留著傳統的服飾，但已有不少改變，夾雜了不少西方文化。女性喜歡穿著織物或彩色耀眼的及膝長襯衫，戴著珠寶首飾。他們額頭上的紅點除了在傳統上反映婚姻狀況外，現今已成為女性氣質和優雅的表徵，是美麗的裝飾。男士會穿傳統服裝或西式服裝。印度教教徒和穆斯林比較重視傳統服飾。

文學藝術方面有悠久的歷史，早在十三世紀已有馬拉地族的文學書籍。傳統的音樂、歌曲也一直代代相傳，至今仍在族中流行。而宗教是各項藝術和文化遺產的重要元素和色彩。

宗教

馬拉地族大多是印度教教徒。他們把印度教融入生活當中，崇拜多神，有著作、讚歌、宗教儀式、神學、社會法律和關於印度教的神話和女神。肯美國約有99% 的馬拉地族是印度教教徒，其餘的是穆斯林，只有1% 是基督徒。大多數馬拉地族基督徒由信奉印度教回轉跟隨基督，因此他們的生活文化，如服飾、食物等習俗仍帶有印度文化，甚至印度教色彩。

雖然《聖經》和其他福音影音製品已經翻譯成馬拉地語的各種方言，馬拉地族基督徒也很少受到迫害，但在這族群中，目前仍只有少數馬拉地人接受基督。

禱告事項
  • 在美國的馬拉地族家庭正積極延續他們的傳統文化，求主賜宣教士及當地基督徒文化觸覺，透過文化藝術與他們建立友誼，見證基督的真實。
  • 感謝神，馬拉地族有誠實、好客的特質，也不會迫害基督徒，求主讓那少數的馬拉地族基督徒得到足夠的支援及栽棓，更有力量向族人傳福音。
  • 祈禱聖靈透過馬拉地語的《聖經》、福音廣播及電影打開馬拉地族的心，讓福音進入他們的生命中。
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