波斯尼亞人是歐洲東南部的其中一支族群,屬於南斯拉夫民族,他們主要在波斯尼亞和赫塞哥維納生活。在歷史中,波士尼亞人經歷戰爭、種族爭鬥、村莊被摧毀、居民被驅逐、被搶掠、婦女被強姦,波斯尼亞人心中都有一段憤怒、痛苦和恐懼的傷痕。
由於政治及宗教等原因,波士尼亞人經歷了幾次移民潮,其中在十九世紀,歐洲民族主義意識高漲,推動了斯拉夫民族主義,而引起爭取獨立的浪潮。終於1980年代開始,南斯拉夫國內各族裔發生衝突,繼而開戰。波斯尼亞於1995年,經過三年戰爭後才獨立。其間,波斯尼亞有一百萬人死亡,75%的房屋損壞,一百三十萬難民逃往他國。今天許多波斯尼亞人在西方國家的身份是戰爭難民,他們仍然講波斯尼亞語、保持原有的文化和宗教,維繫波斯尼亞人社群。
現今在意大利有三千七百名波士尼亞人。
波斯尼亞人一直把歷代英雄人物的事跡流傳後代,重視其生活戰績及本領。波斯尼亞人除了原有的文化外,因著各種歷史因素也受到東方和西方的文明和各思想學派所影響,形成現今波斯尼亞人獨特的文化。他們也被認為是最先進的伊斯蘭民族之一。
波斯尼亞人感情真摰,喜歡招待朋友,不論在社區、家庭、友誼和鄰里關係上有著深刻聯繫。同時,他們高度重視家庭和個人的名譽。波斯尼亞人婦女享有平等的政治和經濟權利,她們照顧家中所需,也可外出工作。
在家庭方面,老年人的地位很高,被受尊重。波斯尼亞人以大家庭為核心,幾代人同住,互相照顧。祖父母與成年子女同住,照顧孩子。兒童從小接受教導要尊重長輩,瞭解家中長輩的需要,長大後能照顧年長的家庭成員。可惜,經歷了長年戰爭的波斯尼亞人家庭遭受打擊,一些家庭中的男性戰後失蹤或死亡,遺留下寡婦支撐著整個家庭。
在奧斯曼帝國統治波斯尼亞時期,以武力及稅收等方式迫使當地塞爾維亞人和克羅地亞人信奉伊斯蘭教。並規定,凡是穆斯林,可進入上層社會,當時許多波斯尼亞人由基督教改信伊斯蘭教,漸漸形成了波斯尼亞穆斯林民族。伊斯蘭教對波斯尼亞人來說已不只是一門宗教信仰,穆斯林身份已成為他們的民族認同,植根在他們的文化當中。
波斯尼亞人是歐洲中接觸福音最少的民族之一,即使有波斯尼亞語的全本聖經翻譯及福音電影,也有宣教機構在他們當中工作,波斯尼亞人仍然不願意接受基督。在意大利只有0.4%的波斯尼亞人是基督徒。